万物の智慧

見なさい、私たちを取り巻くいのちの無数の姿を。最も小さな微生物から最も力強い哺乳類まで。そのひとつひとつに聖なる火花が輝き、道を歩む者に深い教えを差し出しています。

2 無脊椎動物や昆虫は、小さくとも、数と多様性において広大です。その短い生は、適応の力と集合的な行動の智慧の証しです。蟻を見なさい、群れのために生きるその姿を。蝶を見なさい、その変容を。蜜蜂を見なさい、その遠くまで及ぶ影響を。

3 目を広大な海と果てしない空に向けなさい。そこには深い品をもつ生き物たちが棲んでいます。魚はいのちの流れとともに流れることを教え、海豚（いるか）は喜びの大切さを思い出させ、蛸（たこ）は創意に富む問題の解き方を示してくれます。

4 空には、鳥たちが独自の教えを差し出しています。鷲は広い視野を与え、渡り鳥は大いなる旅への勇気を示し、ささやかな鳩さえも驚くべき知性を見せてくれます。

5 私たちと同じ哺乳類の仲間を見なさい。温かい血だけでなく、感情の深さをも分かち合う者たちです。狼の群れは結束を示し、大型の猿類は私たちの格闘を映し、鯨は広大な海を越えて喜びと悲しみを歌います。

6 勤勉なビーバーから遊び好きなカワウソまで、我が子を慈しむ哺乳類の母から好奇心旺盛な猫まで、それぞれの種が存在の本質への独自の洞察を差し出してくれます。

7 これらの存在は、小さくとも大きくとも、陸に海に空に、しばしば私たちを凌ぐ感覚と能力を発達させてきました。私たちがようやく理解し始めたばかりの方法で——化学物質、色彩、振動、私たちの知覚の及ばない音を用いて——互いに交信しています。

8 その短い生の中で、多くは人間の想像を超える速さで進化し適応します。その社会の仕組み、効率性、環境との調和は、しばしば人間社会を恥じ入らせるほどです。

9 誇大な思い込みに陥らないようにしましょう。人間は、数百万の種の中の一つの種にすぎません。同じ世界に生きる仲間を学び、そこから教わることは、私たちにとって大きな益です。彼らのあり方の中に、この道の多くの秘密が眠っているのですから。

10 私たちが霊的に進化するように、これらの生き物たちもまた変化し適応し続けています。彼らは、彼らなりに、私たち自身の旅と並行する道の上にいるのです。

11 常に忘れないでいなさい。聖なるものの目に、蟻は人間に劣らず、鯨はトガリネズミに勝ることはありません。すべてが、存在の大いなる織物の中にそれぞれの役割を持っているのです。

12 ゆえに、これらの存在を学ぶとき、謙虚と驚嘆をもって臨みましょう。彼らのあり方を理解することで、宇宙のより大きな働きと、その中における私たちの場への洞察を得るのです。

13 その多様性の中に、私たちは聖なるものの無限の創造力を見ます。いのちある存在としての一なることの中に、すべての存在の根底にある一性を見ます。すべてのいのちと分かち合う縁を認めましょう。彼らの成功と格闘は、私たち自身のものとそれほど違いはないのですから。

14 いかに小さく、いかに取るに足らなく見えるものであれ、すべてのいのちの形に価値を見出すことを学びましょう。この気づきの中に、真の智慧とこの道との調和への道があるのです。

陽師いわく、「蟻に学べ、甲虫と友となれ、蜘蛛を究めよ。海には多くの魂の仲間。驚くべき生き物たちばかり——あなたや私よりずっと多くのもの。人間よ、あなたはそれ以上でも以下でもない——ただ最善を志しなさい、あとはこの道が引き受けてくださる。」

陰師答えて、「恐れながら申し上げますが、旦那様、人間はこの試験に落第しております。韻を踏んだ洒落た言い回しでは、砂漠を森にすることも、巣を満たすこともできませんし、あなたがチョッキを満たすほどには参りません。」

陽師いわく、「まことに奥方、我々の詩はひどいものだ。しかしチョッキを満たすことにかけては、いやはや、あなたこそまことに天下一品であらせられる。」